Zwischen dem 26. September 2024 und dem 31. Januar 2025 wurden nach Angaben der tunesischen Nichtregierungsorganisation Damj Association for Justice and Equality mindestens 84 Personen in den Städten Tunis, Hammamet, Sousse und El Kef festgenommen, willkürlich inhaftiert und zu Unrecht verfolgt, allein aufgrund ihrer tatsächlichen oder vermeintlichen sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität.
„Die jüngste Zunahme der Verhaftungen von LGBTI-Personen ist ein alarmierender Rückschlag für die Menschenrechte in Tunesien. Niemand sollte aufgrund seiner sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität verhaftet, verfolgt oder inhaftiert werden. Anstatt Menschen aufgrund von Geschlechterstereotypen und tief verwurzelten homophoben Einstellungen zu schikanieren, müssen die tunesischen Behörden alle Personen, die aufgrund ihrer tatsächlichen oder vermeintlichen sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität inhaftiert sind, unverzüglich und bedingungslos freilassen und Schutzmaßnahmen zum Schutz der Rechte von LGBTI-Personen einführen“, sagte Diana Eltahawy, stellvertretende Regionaldirektorin für den Nahen Osten und Nordafrika bei Amnesty International.
Amnesty International befragte vier LGBTI-Rechtsaktivist*innen und drei Anwält*innen, die Personen vertreten, die zwischen September und Dezember 2024 wegen ihrer tatsächlichen oder vermeintlichen sexuellen Orientierung oder Geschlechtsidentität festgenommen wurden. Die Organisation prüfte auch rechtliche Dokumente und offizielle Erklärungen.
Welle von Verhaftungen
Die Verhaftungswelle folgte auf eine groß angelegte Online-Kampagne, die am 13. September 2024 begann und bei der sich homophobe und transphobe Hassreden und diskriminierende Rhetorik gegen LGBTI-Aktivist*innen und -Organisationen auf Hunderten von Social-Media-Seiten verbreiteten, darunter auch auf Seiten, die den tunesischen Präsidenten Kais Said unterstützten. Traditionelle Medien verbreiteten auch hetzerische Botschaften beliebter Fernseh- und Radiomoderatoren, die LGBTI-Organisationen angriffen, ihre Auflösung forderten und die Verhaftung von LGBTI-Aktivist*innen verlangten.
Saif Ayadi, Queer-Aktivist und Programmleiter bei Damj, befürchtet, dass die tatsächliche Zahl der verhafteten und strafrechtlich verfolgten LGBTI-Personen höher ist als die Zahlen, die Damj dokumentieren konnte. Er erklärte: „Unsere Zahlen beruhen auf der direkten Unterstützung, die wir den Mitgliedern der Gemeinschaft bieten, einschließlich Rechtsbeistand; diese Zahlen sind nicht abschließend. Wir schätzen, dass die tatsächliche Zahl mindestens dreimal so hoch ist, denn als wir vor einigen Jahren Zugang zu den offiziellen Zahlen der Strafverfolgung hatten, stellten wir fest, dass unsere Dokumentation im Durchschnitt nur höchstens ein Drittel der Betroffenen abdeckt.“
Schwule Männer und trans* Personen werden in Tunesien häufig aufgrund von Geschlechterstereotypen, ihres Verhaltens oder ihres Aussehens verhaftet. Nach Angaben von Anwält*innen, die LGBTI-Personen vertreten, werden häufig digitale Beweise, die nach der Verhaftung unrechtmäßig von ihren Geräten beschlagnahmt wurden, zur Strafverfolgung verwendet. Die meisten Verhafteten berichten ihren Anwält*innen, dass ihre Telefone von Polizeibeamt*innen beschlagnahmt und unrechtmäßig durchsucht wurden.
Die Kriminalisierung einvernehmlicher gleichgeschlechtlicher Beziehungen macht LGBTI-Personen anfällig für Gewalt und Missbrauch durch die Polizei, die oft ihre Angst vor Verhaftung und Strafverfolgung ausnutzt und sie erpresst, bedroht und bisweilen auch sexuell missbraucht. In einigen Fällen wurden die Verhafteten Opfer von Fallenstellern und Phishing in sozialen Medien und Dating-Anwendungen durch Sicherheitsbeamte. Einige Personen berichteten Damj, dass sie von Sicherheitskräften in die Falle gelockt wurden, die sich in sozialen Medien und gleichgeschlechtlichen Dating-Anwendungen als LGBTI-Personen ausgaben, um sie zu erpressen und zu erpressen, u. a. durch die Androhung von Outing, Doxxing oder Verhaftung, u. a. wegen „Online-Prostitutionsanbahnung“. Anwälte haben auch über eine Zunahme von Polizeirazzien ohne Durchsuchungsbefehl in Wohnungen von LGBTI-Personen im Jahr 2024 berichtet.
Missbräuchliche Strafverfolgung aus Gründen der „Moral“ und „Unanständigkeit“
Die Verhafteten wurden auf der Grundlage von Artikel 230, der gleichgeschlechtliche Beziehungen (für „Sodomie und Lesbianismus“) unter Strafe stellt, und/oder der Artikel 226 und 226 bis des Strafgesetzbuchs, die „Unanständigkeit“ und Handlungen, die als Verstoß gegen die „öffentliche Moral“ gelten, unter Strafe stellen, festgenommen und strafrechtlich verfolgt. Artikel 230 sieht eine Freiheitsstrafe von bis zu drei Jahren und eine Geldstrafe vor, während die Artikel 226 und 226 bis eine Freiheitsstrafe von bis zu sechs Monaten vorsehen.
Artikel im Strafgesetzbuch, die „öffentliche Unanständigkeit“ oder Handlungen, die als „gegen die guten Sitten oder die öffentliche Moral“ gelten, unter Strafe stellen, sind besonders gefährlich, da sie zu weit gefasst und vage sind und nicht dem Legalitätsprinzip entsprechen, was einen großen Auslegungsspielraum und Widersprüche zulässt. Diese zu weit gefassten Bestimmungen und ihre subjektive und ermessensabhängige Anwendung ermöglichen es den Strafverfolgungsbehörden, Personen pauschal zu verhaften, nur weil sie sich nicht an die Geschlechternormen halten oder ein nicht konformes Erscheinungsbild oder einen nicht konformen Ausdruck des Geschlechts haben“, sagte Diana Eltahawy.
Am 27. Oktober 2024 veröffentlichte das Justizministerium eine Erklärung, in der es die zunehmende Nutzung von Social-Media-Plattformen wie TikTok und Instagram zur Verbreitung von Inhalten, die „gegen die öffentliche Moral“ verstoßen, verurteilte und die Staatsanwält*innen aufforderte, „die notwendigen gerichtlichen Maßnahmen zu ergreifen und Ermittlungen gegen jeden einzuleiten, der Daten, Bilder und Videoclips mit Inhalten produziert, anzeigt oder veröffentlicht, die die moralischen Werte untergraben“. Nach Angaben von Damj löste die Erklärung des Ministeriums eine Kampagne gegen LGBTI-Personen aus.
Wenige Tage nach dieser Erklärung wurden fünf Urheber*innen von Inhalten, darunter auch Khoubaib, der geschlechtsuntypisch ist, verhaftet und unter anderem wegen „öffentlicher Unsittlichkeit und Verbreitung von Inhalten, die gegen die guten Sitten verstoßen“ angeklagt. Sie wurden für schuldig befunden und am 31. Oktober 2024 zu Haftstrafen von bis zu viereinhalb Jahren verurteilt. Nach ihrer Berufung am 5. Februar wurden die Verurteilungen aufrechterhalten und vier von ihnen wurden nach einer Strafminderung freigelassen. Der fünfte Angeklagte, der geschlechtsuntypisch ist, bleibt in Haft, da er gemäß Artikel 234 des Strafgesetzbuchs wegen „Verletzung der Moral durch Anstiftung Minderjähriger zur Ausschweifung“ zu einer zweijährigen Haftstrafe und einer Geldstrafe von 1.000 Dinar verurteilt wurde, weil er Videos erstellt und in den sozialen Medien veröffentlicht hatte.
Erzwungene anale „Untersuchungen“ kommen einer Folter gleich
Männer, die beschuldigt werden, gleichgeschlechtliche Beziehungen zu haben, werden routinemäßig von Ärzt*innen zwangsanalen „Untersuchungen“ unterzogen. Amnesty International betrachtet erzwungene Analuntersuchungen als eine Form der Folter. Die tunesischen Behörden müssen alle derartigen Untersuchungen sofort einstellen.
Am 3. Dezember 2024 verurteilte das Gericht erster Instanz von El Kef zwei Männer gemäß Artikel 230 zu einem Jahr Haft. Beide wurden zu analen Zwangsuntersuchungen gezwungen, um „Beweise“ für gleichgeschlechtliche sexuelle Aktivitäten zu erhalten.
Gezielte Angriffe auf LGBTI-Aktivist*innen
Auch LGBTI-Aktivist*innen und -Verbände sind zunehmend Schikanen seitens der Behörden ausgesetzt. Die Queer-Aktivist*innen Saif Ayadi, Assala Madoukhi und Mira Ben Salah wurden mehrmals zu Verhören vorgeladen, zuletzt im Oktober und November 2024. Die Polizei befragte sie über ihren Aktivismus, ihre Arbeit mit zivilgesellschaftlichen Organisationen und ihre Teilnahme an Protesten. Mira Ben Salah, eine Aktivistin für Transrechte und Koordinatorin des Damj-Büros in Sfax, wurde wiederholt im Zusammenhang mit der Arbeit der Organisation, unter anderem mit Migrant*innen und Geflüchteten, verhört. Mira ist im Zusammenhang mit ihrer Arbeit für Damj mehrfach angeklagt und wartet auf das Ergebnis der Ermittlungen.
Im Juli 2023 und im Februar 2024 reichte Mira Ben Salah bei der Staatsanwaltschaft des Gerichts erster Instanz in Sfax Klage ein, weil sie wiederholt von der Polizei schikaniert wurde. Sie sagte gegenüber Amnesty international: „Ich bin so oft wegen meiner Arbeit und meines Aktivismus vorgeladen und befragt worden, aber als ich Anzeige wegen Belästigung, Bedrohung und Gewalt erstattet habe, wurde ich weder zu einer Aussage vorgeladen noch wurden meine Beschwerden ernst genommen.“ Sie fügte hinzu, dass die Ermittlungen der Behörden gegen sie zügig voranschreiten, während die Ermittlungen zu ihren eigenen Beschwerden keine Fortschritte gemacht haben.